通过体液传播的埃博拉病毒正在肆虐西非。有数据显示，大多数传染病感染源来自病原体，而病原体的传播除人手外，主要还在于纺织品。因此，纺织品被看作第二主要感染源。纺织品尤其是内衣在人体穿着过程中，会沾污很多汗液、皮脂以及其他各种人体分泌物，同时也会被环境中的污物所沾污。这些污物在高温潮湿的条件下成为各种微生物繁殖的良好环境，可以说是各种微生物的营养源。致病菌在内外衣上不断分解以及细菌的不断繁殖，还可产生臭味。
人体被细菌感染后可导致皮炎及其他各种传染病的发生，例如，呼吸道合胞体病毒就属于副粘病毒，它能引发上呼吸道感染，如感冒、咳嗽、急性支气管炎甚至肺炎，尤其容易引起儿童传染病的发生。因此，在致病菌的繁殖和传递过程中，纺织品总是一个重要的媒体，随着科技的进步和人们生活水平的提高，人们对纺织品的卫生功能提出了更高要求，抗菌纺织品越来越受到人们的重视。
常洗手，清洗服装和其他纺织品保持卫生固然重要，但为了彻底阻断传染源，保持纺织服装的清洁异常重要。
因为织物在传播病原体上扮演着重要角色。病毒虽然不会在纺织品上繁殖，但它却是最佳传播的媒介。根据科学调查，衣物和家用织物及医院用纺织品，如床单、毛巾、厨房抹布等已成为主要的病毒传播途径。值得注意的是，各类纺织物又是通过人手接触和空气传播而受病毒或细菌污染。
为此，德国海恩斯坦研究院做了深入的调查和研究。
他们在测试设计的所有清洁衣物中发现，其实要阻断细菌和病毒的传播，纺织品仅仅靠清洁是很不够的，而功能性纺织涂层则能起到阻断感染源的作用。世界上声称能抗菌的纺织物不计其数，可是真正能阻断病原体的纺织物并不多见。该研究院卫生环境与医疗部主任认为，生物功能性纺织品已成为未来最有开发价值的产品。
为达到这一目标，他们利用各种有机与无机的胶体或纳米铜离子复合物进行试验，采取在超细纤维底层上优化应用技术，如喷雾或仿薄软绸效果。试验表明，世界上只有两类纺织物最能阻断病原体的滋生，其一是使细菌失去活力的优化纺织品，即经纳米铜离子处理的复合物。这类织物历经15次周期性洗涤和摩擦磨损试验，该纺织品能保持原特性。另一类是经整理的超细纤维织物，其抗菌性在于其铜色染料。它需要经高温处理，用类似的方法进行分散染色，在弱酸环境下，形成一道很有效的抗菌防护层。
所有这些样品都经实验室验证，具有亲肤特征。其有效测试是在现实环境条件下进行的。用这类清洁的涂层纺织品进行擦拭被病毒污染的玻璃、不锈钢或木质品表层，结果发现，这类涂层纺织物吸收了91%的各类病原体，细菌均无法在这类涂层纺织品上生存或隐藏。也就是说，这类涂层纺织物能降低90%的病原体。这个试验是在国际标准DIN EN ISO 20743与EN 14119条件下进行的，因此具有很强的可靠性。
该研究表明，纳米铜离子复合物或经整理的超细纤维织物最能提供有效的卫生条件，能阻断和降低细菌的滋生，此类新型功能化抗菌纺织物可用于家庭、环境、军队、急救中心、医院、老年护理中心和社区。
